Знакомьтесь, Джо Блэк

Действие разворачивается в Австрии 1930-х годов, на фоне прихода нацистов к власти. Йозеф, нотариус, живёт обычной спокойной жизнью, пока страна не погружается в хаос. Люди массово пытаются спастись, а его положение становится особенно опасным, поскольку он обладает доступом к банковским кодам и сведениям влиятельных людей.

Во время попытки бегства вместе с женой Анной Йозефа арестовывают и изолируют в гостиничном номере. Оставшись в полном одиночестве, он постепенно теряет связь с реальностью и находит утешение в книге по шахматам, которую изучает с одержимостью. Позже, оказавшись на корабле после освобождения, он неожиданно оказывается втянут в партию с профессиональным чемпионом, где его знания становятся единственным шансом выдержать психологическое противостояние.